Airbus Helicopters consolide un peu plus sa présence en Thaïlande avec deux H225 supplémentaires
Airbus Helicopters renforce davantage son ancrage en Thaïlande. La Royal Thai Air Force (RTAF) a passé commande de deux H225 supplémentaires, des hélicoptères polyvalents destinés en priorité aux missions de recherche et sauvetage (SAR) et aux évacuations médicales d’urgence (EMS). L’objectif est clair : accroître la réactivité des secours aériens et la capacité de projection lors d’événements climatiques, d’accidents majeurs ou d’opérations militaires nécessitant un appui humanitaire rapide.
Dix ans de retour d’expérience opérationnelle pour les H225M
Cette commande s’inscrit dans la continuité d’une coopération entamée il y a une décennie. Livrés depuis 2015, les H225M de la RTAF ont fait leurs preuves sur un large spectre d’opérations : CSAR (recherche et sauvetage au combat), missions SAR générales et transport de troupes. La force aérienne thaïlandaise exploite par ailleurs des H135 pour l’entraînement, illustrant une flotte structurée autour de plateformes Airbus pour les volets formation et opérations.
Point notable, l’achèvement et l’intégration des deux nouveaux appareils seront réalisés en Thaïlande par Thai Aviation Industries (TAI), partenaire industriel d’Airbus Helicopters. Ce montage local favorise la montée en compétence des équipes, la disponibilité des appareils et un maintien en condition plus réactif – des atouts déterminants pour des hélicoptères engagés sur des missions critiques.
Côté communication, Bangkok met en avant l’expérience accumulée et la fiabilité du H225M sur terrains difficiles et conditions météorologiques dégradées. L’acquisition dédiée aux profils SAR/EMS traduit une volonté d’affecter des moyens spécifiquement configurés pour l’emport médical, le treuillage, l’endurance et l’autonomie, afin de couvrir un territoire vaste, soumis à des risques naturels récurrents.
Une flotte mondiale de plus de 360 H225/H225M
Airbus, de son côté, lit dans cette décision un signe de confiance envers la famille H225, appréciée pour sa polyvalence. Le constructeur rappelle qu’au niveau mondial plus de 360 H225 et H225M sont en service (France, Pays-Bas, Hongrie, Brésil, Mexique ou encore Malaisie), totalisant près de 980 000 heures de vol. Pour la RTAF, qui aligne déjà une douzaine de H225M et six H135 selon des données de flotte sectorielles, ces deux unités supplémentaires offrent un gain de capacité immédiat sans rupture de chaîne logistique ni besoin de formation lourde.
Aucune information n’a été communiquée sur le calendrier de livraison ni sur la valeur du contrat. Mais l’équation opérationnelle est connue : en dédiant des cellules au SAR/EMS, la Thaïlande élargit son spectre de réponse de la sécurité civile à la défense, tout en consolidant une base industrielle locale via TAI. Dans une région où la résilience et la capacité de secours héliportés deviennent des enjeux stratégiques, ce renforcement discret mais ciblé illustre une logique d’investissement pragmatique : capitaliser sur un modèle éprouvé, optimiser le soutien national, et gagner en temps utile sur les missions qui comptent.
La polyvalence du MRTT+ au service de la RTAF
Dans le même temps, Bangkok a ouvert un second chantier capacitaire avec la commande d’un A330 MRTT+, dont elle devient client de lancement. Basé sur l’A330-800neo, l’appareil offrira à la RTAF sa première capacité de ravitaillement en vol — perche centrale et nacelles « hose-and-drogue » pour servir à la fois Gripen et F-16 — tout en combinant transport stratégique, kit MEDEVAC et cabine VVIP (remplaçant l’A340-500).
La conversion débutera en 2026 à Getafe pour une mise en service visée en 2029. Airbus et Thai Aviation Industries ont, par ailleurs, cadré un dispositif de maintenance en Thaïlande, gage d’autonomie et de disponibilité. À la clé : endurance accrue, déploiements facilités et une posture aérienne plus crédible dans un environnement régional sous tension.
Photo © Airbus Helicopters