MBDA et Safran Electronics & Defense accélèrent sur les feux longue portée. Les deux groupes annoncent des tirs de démonstration de THUNDART à la mi-2026. Ce système, développé dans le cadre du programme Frappe Longue Portée Terrestre (FLP-T) lancé par la Direction générale de l’armement (DGA) en 2023, doit remplacer les lance-roquettes unitaires (LRU), limités à 70 km. Objectif : porter la frappe sol-sol à 150 km, avec une munition guidée conçue pour des engagements précis dans la profondeur.
Présenté à Eurosatory 2024, THUNDART s’appuie sur des briques « mûres ». MBDA apporte son expérience des systèmes terrestres et de la frappe dans la profondeur, ainsi qu’une capacité industrielle de production de munitions tactiques. Safran fournit la chaîne de guidage, dérivée de l’AASM, déjà éprouvée en environnement exigeant. Cette base technologique doit sécuriser le calendrier et limiter les risques de développement. Les partenaires travaillent depuis 2024 pour répondre aux exigences posées par la DGA, avec une visée d’entrée en service avant 2030.
Le système sera intégralement développé et produit en France. MBDA mobilisera notamment ses usines du Centre-Val de Loire. L’enjeu est clair : garantir l’autonomie en cas de crise, des exportations sans contraintes ITAR et une totale maîtrise des évolutions futures. Côté emploi, THUNDART vise des cibles fixes et d’opportunité à longue distance. Il sera tout-terrain, autonome, résistant aux écarts de température, et connectable aux systèmes d’information de l’armée de Terre, dont le système de conduite de tir ATLAS. La logique d’architecture reprend des éléments de conduite de tir déjà utilisés sur le CAESAr, réduisant les coûts et facilitant l’intégration.
La recomposition des feux de l’Armée de Terre
Cette montée en gamme répond aux leçons tirées de la guerre en Ukraine : dispersion des fronts, adversaires mobiles, fenêtres d’engagement courtes, besoin de saturation et de profondeur. Les LRU arrivant en fin de vie, l’armée de Terre recompose son modèle de feux, avec un premier incrément à 150 km et des marges d’évolution à l’étude. Signe distinctif, THUNDART est aujourd’hui la seule solution de ce type produite en Europe, dans un paysage où émergent d’autres concepts souverains.
En somme, THUNDART coche trois cases clés : opérationnelle, en étirant le rayon d’action de l’artillerie et en gagnant en précision ; industrielle, en relocalisant la valeur et en massifiant la production en France ; politique, en consolidant souveraineté d’approvisionnement et liberté d’emploi. Cap sur mi-2026 pour les démonstrations et sur l’horizon 2030 pour l’entrée en service : le FLP-T s’impose comme un jalon de crédibilité française – et européenne – dans les feux longue portée.
Reste un accélérateur possible : Foudre, le système souverain de Turgis & Gaillard développé hors cadre officiel, pensé comme capacité intérimaire dès 2027 pour éviter la rupture des LRU. Sans concurrencer les maîtres d’œuvre, il compléterait l’écosystème par la vitesse d’exécution. Et si les calendriers s’étirent, l’intérêt pour le Pinaka indien – solution éprouvée et abordable – demeure comme pont capacitaire, sans dévier du cap FLP-T.
Image © MBDA