Le 18 mai 2026, la base aérienne de Halim Perdanakusuma à Jakarta a servi d’écrin à une cérémonie militaire d’envergure. En présence du président Prabowo Subianto, Thales a remis deux radars de surveillance aérienne longue portée Ground Master 403 à l’armée de l’air indonésienne (Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara). Ces deux unités constituent les premières livraisons d’un contrat de 13 radars conclu en 2023, mené en partenariat avec le groupe d’État PT Len Industri.
La journée ne s’est pas arrêtée là. Jakarta réceptionnait en parallèle six Rafale, un A400M, quatre Falcon 8X ainsi que des missiles Meteor et des munitions AASM Hammer. La France s’impose ainsi, pour l’heure, comme le fournisseur central de la modernisation des forces aériennes indonésiennes.
Couvrir 5 000 kilomètres d’espace aérien : le vrai défi indonésien
Pour autant, l’enjeu des GM403 dépasse la simple acquisition de matériel performant. L’Indonésie couvre plus de 17 000 îles sur quelque 5 000 kilomètres d’est en ouest, une géographie qui complique structurellement toute surveillance aérienne cohérente. Les 13 radars, connectés au système de commandement SkyView de Thales, doivent permettre de construire une image aérienne unifiée et en temps réel sur l’ensemble du territoire. Les onze unités restantes arriveront dans les douze prochains mois.
Au-delà du matériel, le contrat suit une logique de souveraineté industrielle : transferts de technologie, montée en compétences locale, maintenance de proximité. Guy Bonassi, vice-président senior de Thales pour l’Asie et l’Amérique latine, ne s’en cache pas dans le communiqué de presse publié pour l’occasion : « En développant les compétences locales, en consolidant les capacités industrielles et en assurant la maintenance au plus près des utilisateurs, nous nous engageons à soutenir les ambitions souveraines de l’Indonésie en matière de défense. »
Sur le plan stratégique, Jakarta diversifie néanmoins ses approvisionnements avec des commandes de chasseurs turcs KAAN et chinois J-10C. Un équilibre délibéré, qui traduit une politique d’autonomie assumée et une volonté de ne pas dépendre d’un seul partenaire.
Photo © TNI-AU