Harmattan AI décroche un contrat pour 3000 systèmes autonomes avec le ministère de la Défense britannique
Jeune entreprise née en avril 2024, Harmattan AI annonce à l’occasion du salon DSEI de Londres un programme « multi-millions » avec le ministère britannique de la Défense. Le contrat prévoit le déploiement, à très court terme, de 3000 systèmes autonomes (UAS ou Unmanned Aerial System) pour des besoins jugés urgents par Londres. Pour la pépite française, il s’agit du deuxième programme de référence en moins de 18 mois - une étape qui confirme sa stratégie : livrer vite, en volume, des capacités pilotées par logiciel et dopées à l’IA.
Entre Londres et Paris, la montée en cadence se précise
Ce succès outre-Manche fait écho à la dynamique française. Fin 2024, l’armée de Terre et la DGA ont formulé un besoin simple : disposer rapidement d’un drone robuste, facile à mettre en œuvre et immédiatement opérationnel. Pour accélérer, la DGA a publié en février 2025 un appel d’offres européen à l’expression de besoin volontairement allégée – une vingtaine d’exigences techniques seulement. Objectif : encourager la réactivité des industriels, maintenir un coût unitaire maîtrisé et coller au plus près des usages des forces.
Plusieurs acteurs européens ont répondu. Harmattan AI l’a emporté avec un modèle conçu et assemblé en France, baptisé SORONA, commandé à 1000 exemplaires pour des livraisons d’ici fin 2025. Pensé d’abord pour l’entraînement et la préparation opérationnelle en missions ISR (Intelligence, Surveillance & Reconnaissance), SORONA mise sur la simplicité d’emploi : moins de 1,8 kg, plus de 40 minutes d’autonomie, 2 km de portée et un déploiement en moins d’une minute. Le drone embarque une caméra électro-optique avec zoom ×6 (dont ×3 sans perte), un capteur bas-lumière et une voie infrarouge fournie par Lynred ; sa stabilisation mécanique deux axes garantit une image exploitable en conditions dégradées.
Au-delà des chiffres, l’architecture retient l’attention : SORONA est modulaire et réparable, afin de réduire les coûts de maintenance et de prolonger la durée de vie en unités. Son IA embarquée, frugale et locale fonctionne sans cloud, un point clé lorsque la connectivité est contrainte ou que le GNSS est dénié.
Harmattan AI, un prétendant au leadership européen
Pour Harmattan AI, l’axe UK–France dessine un modèle d’industrialisation rapide : un déploiement massif au Royaume-Uni et une montée en puissance structurée en France. La société s’inscrit dans une conjoncture porteuse pour la défense européenne et, selon Bloomberg, prépare une levée d’environ 200 millions de dollars après un premier tour de table supérieur à 30 millions de dollars.
Reste l’épreuve des prochains mois : tenir la cadence, sécuriser la chaîne d’approvisionnement (capteurs, calculateurs, liaisons) et prouver la fiabilité en conditions réelles. Si ces jalons sont franchis, Harmattan AI pourrait s’installer durablement comme l’un des nouveaux acteurs de référence des drones tactiques légers en Europe.