La DGA commande 1000 drones du combattant à la start-up française Harmattan AI
Fin 2024, l’armée de Terre et la Direction générale de l’armement (DGA) ont exprimé un besoin clair : disposer rapidement d’un drone simple, robuste et immédiatement opérationnel. Pour y répondre, la DGA a lancé, dès février 2025, un appel d’offres européen. Celui-ci reposait sur une expression de besoin volontairement allégée, avec une vingtaine d’exigences techniques seulement. Cette approche visait à encourager la réactivité industrielle, à contenir les coûts unitaires et à favoriser l’adéquation entre l’offre du marché et les attentes des forces.
Plusieurs industriels européens ont répondu à cette consultation. Toutefois, c’est la société française Harmattan AI qui s’est imposée. Elle a su convaincre grâce à la maturité de sa solution, à la simplicité d’emploi de son drone et à sa capacité à produire rapidement en série.
Un appel d’offres ciblé pour un besoin urgent
Le modèle retenu, baptisé SORONA et commandé à 1 000 exemplaires, a été conçu et assemblé en France. Il pèse moins de 1,8 kilogramme, offre une autonomie de plus de 40 minutes et peut atteindre une portée de 2 kilomètres. De plus, il se déploie en moins d’une minute, ce qui en fait un outil particulièrement adapté aux opérations dynamiques. Sur le plan technique, il embarque une caméra électro-optique dotée d’un zoom X6 (dont X3 sans perte), un capteur bas lumière ainsi qu’une caméra infrarouge fournie par Lynred. Par ailleurs, sa stabilisation mécanique sur deux axes garantit une image stable, y compris en conditions difficiles.
Surtout, le drone SORONA se distingue par son architecture modulaire et réparable. Cette conception permet de remplacer facilement des composants, prolongeant ainsi la durée de vie du matériel et réduisant les coûts de maintenance. Ce choix répond directement aux besoins des forces pour un usage intensif, notamment dans les phases de formation et de préparation opérationnelle.
La filière française au rendez-vous
Initialement conçu pour l’entraînement, SORONA permet aux soldats de s’exercer à des missions de type ISR (renseignement, surveillance, reconnaissance) dans des conditions réalistes, sans pour autant recourir à des systèmes lourds et coûteux. En outre, il intègre des fonctions d’intelligence artificielle embarquée, capables d’identifier et de suivre des cibles en temps réel. Cette IA frugale fonctionne localement, sans connexion cloud, ce qui garantit la continuité de service, y compris en environnement dégradé ou GNSS-dénié.
En somme, SORONA incarne une réponse technique, économique et tactique parfaitement alignée avec les attentes du ministère des Armées. Grâce à cette solution, l’armée de Terre se dote d’un capteur léger, intelligent et massifiable, capable de transformer la préparation opérationnelle tout en renforçant l’autonomie capacitaire française.